L'IMOCA Groupe Dubreuil 2 baptisé aux Sables-d’Olonne
Mise à l'eau en Angleterre, convoyage vers Les Sables-d'Olonne, cérémonie de baptême : l'IMOCA Groupe Dubreuil 2 a franchi cet été les étapes clés qui précèdent son entrée en compétition.
Après un an et demi de construction, Sébastien Simon a donc pris pour la première fois les commandes du bateau et prépare désormais sa qualification pour La Route du Rhum.
Une mise à l'eau très attendue après un an et demi de construction
Mi-août, après plus de 130 000 heures cumulées de conception et de construction, l'IMOCA Groupe Dubreuil 2 a touché l'eau pour la première fois à Southampton.
Cette étape a été précédée par la jauge – un contrôle technique complet mené par la classe IMOCA, incluant scan 3D, pesée et vérification des dimensions – suivie du quillage puis de la mise à l'eau proprement dite, et enfin du mâtage : la mise en place du mât, pièce maîtresse culminant à 29 mètres de haut.
Le bateau a ensuite été soumis à un test à 90°, consistant à l'incliner dans le port pour vérifier sa capacité d'auto-redressement, une vérification de sécurité indispensable avant toute navigation.
Premières navigations et retour aux Sables-d'Olonne
Après plusieurs sorties techniques dans le Solent, Sébastien et son équipage ont quitté Southampton, direction Les Sables-d'Olonne, port d'attache de l'IMOCA.
Cette traversée d'environ 400 milles nautiques, réalisée en trois jours, a été l'occasion de tester les systèmes embarqués, d'envoyer différentes voiles et de prendre en main un cockpit entièrement repensé.
L'arrivée aux Sables-d'Olonne a donné lieu à un accueil festif, réunissant sur la jetée collaborateurs du groupe Dubreuil, familles et passionnés de voile venus saluer le retour du bateau.
Le baptême de l'IMOCA Groupe Dubreuil 2, point d'orgue de l'été
Le 3 septembre, 200 personnes se sont réunies sur le ponton du Vendée Globe aux Sables-d'Olonne pour la cérémonie de baptême de l'IMOCA, en présence notamment de Nicolas Chenechaud, maire de la ville.
Selon la tradition maritime, une bouteille de champagne a été brisée sur l'étrave par Jean-Paul Dubreuil, parrain du bateau.
Cette cérémonie marque l'aboutissement d'un an et demi de construction et ouvre une saison sportive particulièrement dense pour Sébastien, avec pour première échéance la qualification pour La Route du Rhum, dont le départ est prévu le 1ᵉʳ novembre 2026 : pour valider sa participation, le skipper doit en effet parcourir 1 200 milles en solitaire avant le 22 septembre.
